عودة قوية- نيكس يقلب الطاولة على بيسرز ويشعل المنافسة
بعد فوز مريح في مباراة فاصلة ليلة الخميس، ستستمر نيويورك نيكس رسميًا في القتال يومًا آخر. لا يزالون متأخرين بنتيجة 3-2 في نهائيات القسم الشرقي، لكنهم الآن تفوقوا على إنديانا بيسرز، في المجمل، بست نقاط مجتمعة في خمس مباريات تنافسية في الغالب، مما يشير إلى أن هذه السلسلة يمكن أن تصل بسهولة إلى نهايتها.
يجب أن يشعر بيسرز بالارتياح لوجود فرصتين متبقيتين. لكن بعد كل ما حدث في المباراة الأولى، يحق لنيكس أن يؤمنوا بقدرتهم على التغلب على الصعاب الشاقة في هذه المواجهة، حيث لديهم ميزة مستدامة واحدة على الأقل.
بالطبع، لن يكون تحقيق العودة والفوز بالسلسلة أمرًا سهلاً. حققت نيويورك فوزًا ساحقًا بنتيجة 111-94 في المباراة الخامسة، لكن بيسرز أيضًا سجلوا 33.3 بالمائة فقط من الرميات الثلاثية، وسجلوا ست نقاط فقط من المدى المتوسط، وبطريقة ما، أنهوا 13 من 23 رمية عند الحافة. بعد أن بدا منيعًا في المباراة الرابعة، لم يحصل بيسرز أيضًا على أي شيء تقريبًا من تايريز هاليبورتون، الذي كان معدل استخدامه 12.9 بالمائة في ليلة كان يمكن أن تنتهي بتحديد موعد رحلة إلى نهائيات الدوري الأميركي للمحترفين.
لكن ليلة الخميس ربما كشفت أيضًا عن دليل لكيفية تمكن نيكس من تحقيق التعادل في المباراة السادسة. موقف نيكس الدفاعي، وكثافتهم، وانضباطهم؛ قدرة كارل أنتوني تاونز على التسجيل متى شاء؛ و، اممم، سلبية هاليبورتون الغريبة وعدم قدرته على تسجيل سلة حتى يتبقى 9:40 في الربع الثالث - كل هذه الأشياء تمنح نيويورك الكثير من الأمل.
كل شيء يبدأ تقريبًا بالدفاع. كان مستوى جهد نيويورك في المباراة الخامسة ليلاً ونهارًا مقارنة بما حدث في المباراة الرابعة، والتي تضمنت العديد من الأخطاء الغبية، والانهيارات في التواصل، والمقامرات غير الضرورية التي استفادت منها إنديانا على الفور. تم استبدال كل هذا الخمول الذهني بدفاع مستميت، في ليلة سجل فيها بيسرز 96.9 نقطة فقط لكل 100 استحواذ - وهو رقم انخفضوا دونه في خمس مباريات فقط في الموسم العادي.
قال جالين برونسون، حارس نيكس: "أعتقد أننا اهتممنا بالتفاصيل بشكل أفضل كفريق". "الأشياء الصغيرة تقطع شوطًا طويلاً." يتعلق جزء من ذلك ببساطة بالاعتناء بالكرة والاندفاع للخلف بنية بعد تسديداتهم الضائعة. كانت نقاط الاختطاف السريع الـ 16 التي سجلها إندي أقل إثارة للإعجاب مما تبدو عليه. قلل نيكس من تردد بيسرز في التحول إلى 8.9 بالمائة فقط في الشوط الأول، وهو معدل كان أقل في ثلاث مباريات فقط طوال الموسم.
لم يضر التقاط بيسرز في الملعب بأكمله. ولا تطبيق قدر هائل من الضغط كلما التقطوا كرة المراوغة، بغض النظر عن مكان وجودهم في الملعب. بعد فترة كارثية من المباريات التي تم فيها اصطياد برونسون (المزيد عنه لاحقًا) بلا رحمة في جميع أنحاء الملعب، كان تصنيف نيويورك الدفاعي بوجوده في الملعب 85.5 في المباراة الخامسة. هذا الرقم متقلب بعض الشيء، ولكن كانت هناك مسرحيات أظهرت كل الطرق التي يمكن لنيويورك من خلالها الحصول على نقاط بعد دفع برونسون إلى العمل. يتطلب الأمر عملاً حقيقيًا وتركيزًا من الجميع تقريبًا، ولكن يمكن القيام به.
إليك مثال أدناه. بعد أن يتحول برونسون إلى باسكال سياكام ولا يسمح له بالانعطاف على الفور، يضاعف OG أنونوبي بقوة آرون نسميث من منتصف الملعب، ويطير ميكال بريدجز كالمدافع الثالث لإجبار رمية صعبة. قبلة الشيف:
أشياء من هذا القبيل مهمة. تمكن نيكس من الفوز على الرغم من تسجيل 8 من 29 من الرميات الثلاثية و 15 من 22 من خط الرمية الحرة، وهي أرقام، ويا للمفارقة، تقدم بعض الأمل لأنها تكشف عن مدى هيمنتهم في مجالات حاسمة أخرى. قال توم ثيبودو، مدرب نيكس: "نعتقد أن جزءًا كبيرًا من الفوز هو ارتدادك الدفاعي والحفاظ على تقليل عدد مرات فقدان الكرة". "هذا يضعك في وضع يسمح لك بالفوز بغض النظر عن الطريقة التي تسدد بها الكرة."
إن إبعاد الطلاء، وإجبار فقدان الكرة، والقضاء على فرص التسديد الثانية أمر ذكي دائمًا. لكن بيسرز ربما لا يشعرون بالتوتر الشديد بشأن قدرتهم على إمالة بعض هذه الهوامش في طريقهم في المباراة السادسة. ومع ذلك، هناك مشكلة لم يتمكنوا من حلها حتى الآن، وهي تاونز، الذي - عندما لم يكن على مقاعد البدلاء بسبب مشاكل الأخطاء أو تمرير الكرة إلى شخص يرتدي قميصًا أصفر - استمر في الظهور بمظهر لا يمكن إيقافه على الإطلاق. أنهى المباراة برصيد 24 نقطة بنسبة 10 مقابل 20 تسديدة، و 13 كرة مرتدة، وثلاث تمريرات حاسمة، وسجل نيكس 119.4 نقطة لكل 100 استحواذ في 36 دقيقة.
يسجل تاونز 1.23 نقطة لكل فرصة في القيادة في هذه السلسلة، وفقًا لـ Sportradar. (للمرجع، خلال الموسم العادي أنهى المباراة بنسبة 1.14، وهو ما كان جيدًا بما يكفي للتصنيف في المرتبة 89). بعبارة أخرى، إذا كان بإمكان إنديانا إيقافه، فستفعل ذلك. معظم قيادته عبارة عن عزلات مباشرة من منتصف الملعب؛ بغض النظر عمن يضعه بيسرز عليه - اختاروا جرعة كبيرة من سياكام في المباراة الخامسة، مع اندفاعة من مايلز تورنر - ربما يخفض KAT رأسه ويصل إلى السلة:
حاول بيسرز تبديل اختياراته والدوران ثم إرسال مدافع ثانٍ على الفور عندما أمسك بالكرة في منطقة الجزاء. لم يكن مهمًا:
في بعض الأحيان يكون أفضل دفاع هو هجوم رائع. حاول إندي إركاض الكرة في حلق نيويورك كلما أدى زخم تاونز من تسديدة الكرة إلى إخراجه من اللعب، مما أتاح ميزة فورية خمسة ضد أربعة في الاتجاه الآخر. حقق بيسرز بعض النجاح في مهاجمة تاونز بتشكيلات أصغر أجبرته على فحص أوبي توبين في المساحات أيضًا:
ولكن بشكل عام، كان تاونز وحشًا مطلقًا. في هذه السلسلة، يسجل متوسط 25.4 نقطة و 11.8 كرة مرتدة، بنسبة تسديد 51.8 / 42.3 / 81.1. ثم هناك نجم نيويورك الآخر، الذي كان رائعًا منذ البداية يوم الخميس. كان برونسون مهيمنًا وعدوانيًا ولديه لمسة غير عادية تعمل خارج الكرة، ويتجعد في منطقة الجزاء عند تثبيت في الاستحواذ الأول ثم يصل إلى مكتبه لتراجع على طول خط الأساس بعد لحظات. كان عرضًا رائعًا لتسديد الكرة (32 نقطة في 18 تسديدة) ضد مجموعة من مدافعي إندي الذين لم يتمكنوا من البقاء أمامه. (لعب نسميث، أفضل خيار لبيسرز، 16 دقيقة فقط؛ من المؤكد أن كاحله الملتوي شيء يجب مراقبته بينما تعود هذه السلسلة إلى إنديانابوليس).
كان هذا فوزًا مبهجًا، لكن هامش الخطأ في نيويورك لا يزال معدومًا. في سيناريو تكون فيه كل مواجهة مباراة فاصلة، تتطلب كل مسرحية تنفيذًا سليمًا لخطة اللعبة، وأرضية متوازنة، وطاقة لا هوادة فيها. لا يمكن لبرونسون و KAT الحصول على أخطاء رخيصة أو أن يبردوا بكراتهم القافزة. لا يمكن أن يتم قطع جوش هارت إلى النسيان أو إضاعة الاستحواذ بشكل عشوائي عن طريق سعال الكرة. يجب على بريدجز أن يلاحق هاليبورتون صعودًا وهبوطًا في الملعب، وبعد ذلك، عندما يتطلب الموقف ذلك، يقوم بإسناد المدافعين الأصغر حجمًا ويسدد عددًا قليلاً من تسديداته المتساقطة المطلية الحاصلة على براءة اختراع. لا يمكن أن يسمح أنونوبي لأندرو نيمبهارد بالعثور على أي إيقاع. يجب أن يكون ميتشل روبنسون تجسيدًا للفوضى، يخنق الكرة على المحيط، ويحمي الحافة، ويسيطر على الزجاج الهجومي (خاصة عندما يبدل بيسرز حارسًا عليه)، ويقف شامخًا كالسبب الرئيسي وراء حصول نيويورك على المزيد من التسديدات من إنديانا (كانت زائد 15 في محاولات التسديد في المباراة الخامسة).
هذه هي المخاطر والتوقعات ضد بيسرز، الذين أثبتوا أنفسهم كعرض للألعاب النارية الشاملة. لكن نيكس لم يموتوا بعد. وفي نهاية هذا الأسبوع، سنتعلم مدى مرونتهم وثباتهم وتأمينهم لأصعب اختبار لهم هذا الموسم.
